Ястреб

   Облачный, дождливый, ветреный день заканчивался. Чистобаев погулял по селу, это он обычно делал перед сном. Вернулся домой, затопил печь и, слушая треск горящих поленьев, сел в кресло, закурил и задумался.
   Возвращаясь, около ограды он увидел птицу. Она, прошуршав крыльями рядом с ним и едва не касаясь бугра, крадучись пролетела и села на ветку кедра. Василий сразу узнал ястреба. Правда, вначале он принял его за кукушку; но у кукушки хвост не такой и летает она не так быстро.
   Василий от неожиданности даже произнёс вслух: “И что ты делаешь в такой темноте, что ты ищешь?!". Он сказал громко, и птица, может быть, услышала. Но она и головы не повернула в его сторону, как сидела к нему хвостом в ярком просвете кроны кедра, так и продолжала сидеть безо всякого движения.    Ну, что ж, человек не трогал птицу, она и сидела, не обращая на него внимания. Она сидела на ветке, он стоял на земле. Он был неинтересен ей, птицу занимало что-то другое. Что же? Чистобаев присмотрелся. Кедр рос возле чьей-то ограды, за оградой, внутри усадьбы, стоял стог сена, рядом находился курятник. “Э-э, - подумал Василий, - вот за кем ты наблюдаешь!” Ему стало так интересно, что он затаился и как бы прирос к земле. Что будет? “Замечательный мой ястреб, - подумал он, - ты ведь не можешь уснуть от голода, разве можно уснуть голодным? Ты и прилетел сюда в поисках пищи”.
   Курицы, почувствовав хищника, начали громко кудахтать, сбиваться в кучу. Петух тоже подал свой надрывный голос. Ястреб на это тревожное оживление домашних птиц отреагировал по-своему: он камнем рухнул с ветки вниз, схватил зазевавшуюся курочку, просвистел мимо черёмухи и был таков.
   “Вот как должен охотиться настоящий охотник! - улыбнулся Чистобаев. - Что это, - удача, тонкая мысль, учёба или большой опыт?! Прилетел с теневой стороны, сидел на ветке незаметно, невысоко от земли, куры не могли видеть его, не могли его слышать. Только лишь в последний момент всё-таки почувствовали его присутствие рядом. А ведь он точно знал, что здесь есть куры и они сейчас не заперты в своём курятнике. Осенью вечер приходит быстро, у людей много работы в огороде и дома. Они не успевают вовремя запереть своих кур. Ястреб всё это узнал, всё правильно рассчитал, мудрец! Разве такая умная птица будет голодать? Нет, не будет и не должна», - подумал Чистобаев.
   Чистобаев встал с кресла и начал ходить по дому. “И я таким же был, - пришло ему в голову, - почему раньше об этом не подумал? - Василий бросил сигарету и снова сел в кресло. - Я очень любил сказки, героические сказания, ходил вечерами в дома, где их рассказывали, слушал иногда допоздна, забывал про уроки, даже наш суровый директор за неуспеваемость чуть было не выгнал меня из школы. Хотел научиться играть на гармошке, добился своего - научился, хотя и брат запирал гармошку в шкаф; я открывал дверь гвоздиком и подбирал знакомые мелодии. Меня, мальчишку, учительница водила по вечёркам играть на гармошке, и я играл, пока не засыпал за гармошкой от усталости. Очень хотел попасть в авиацию, летать, стать офицером - выучился, летал, стал офицером, прослужил двадцать пять лет. Мечтал писать, стать известным - писал в газеты Киевского, Одесского военных округов, много печатался. Захотел писать на родном языке - получилось, и неплохо. Выпустил несколько книжек. Моя слава распространяется по всей Горной Шории”.
   У Чистобаева разволновалось сердце, зашумело в ушах, и он, одевшись, вышел на улицу и куда-то пошёл. На вечерней заре по асфальту он пошёл вверх по берегу Мрассу. Свист крыльев ястреба отчётливо слышался ему.